Ήταν 23 Ιουλίου 1974 όταν έπεφτε η αυλαία σε μια από τις πιο μαύρες περιόδους της νεότερης ελληνικής ιστορίας. Έπειτα από επτά χρόνια η χούντα των συνταγματαρχών κατέρρεε κάτω από το βάρος μιας εθνικής τραγωδίας: Της τουρκικής εισβολής στην Κύπρο.
Ήταν καλοκαίρι όταν συνέβη. Πολλοί πιστεύουν ότι η χούντα έπεσε αμέσως μετά το πολυτεχνείο, την 17 Νοεμβρίου. Και όμως δεν είναι σωστή αυτή η άποψη. Ήταν καλοκαίρι όταν συνέβησαν όλα στην Κύπρο.
Στις 23 Ιουλίου 1974 η δικτατορία της 21ης Απριλίου, εξαιτίας της Τουρκικής εισβολής στην Κύπρο, κατέρρευσε. Οι στρατιωτικοί παρέδωσαν την εξουσία στους πολιτικούς και ο Κωνσταντίνος Καραμανλής ορκίστηκε πρωθυπουργός της χώρας, επικεφαλής της κυβέρνησης «Εθνικής Ενότητας» τις πρώτες πρωινές ώρες της 24ης Ιουλίου. Από την ημέρα αυτή αρχίζει η εποχή της «Μεταπολίτευσης», η λαμπρότερη, ίσως, περίοδος της πολιτικής ιστορίας του ελληνικού κράτους.