Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι ένας τύπος καρκίνου που αναπτύσσεται στον τράχηλο της μήτρας, το κάτω μέρος της μήτρας που συνδέεται με τον κόλπο. Είναι ο τέταρτος πιο συχνός καρκίνος στις γυναίκες παγκοσμίως και ο έβδομος πιο συχνός αιτιολογικός παράγοντας θανάτου από καρκίνο στις γυναίκες. Όλες οι γυναίκες θα πρέπει να ελέγχονται για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας από τον γυναικολόγο τους σε ετήσια βάση, κατά τον προγραμματισμένο τους γυναικολογικό έλεγχο.
Αιτίες
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας προκαλείται από τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV). Ο HPV είναι ένας κοινός ιός που μπορεί να μεταδοθεί μέσω της σεξουαλικής επαφής. Υπάρχουν πάνω από 100 διαφορετικοί τύποι HPV, εκ των οποίων περίπου 15 είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο.
Άλλοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας περιλαμβάνουν:
• Πολλές σεξουαλικές συντρόφους
• Πρώιμη έναρξη της σεξουαλικής δραστηριότητας
• Κάπνισμα
• Χρήση αντισυλληπτικών χαπιών
• Σύνδρομο Επίμονης Ανοσοποιητικής Ανεπάρκειας (AIDS)
Συμπτώματα
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας δεν προκαλεί συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Όταν εμφανιστούν συμπτώματα, αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:
• Αιμορραγία μετά τη σεξουαλική επαφή ή μεταξύ των περιόδων
• Αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση
• Αιμορραγία ή κολπικές εκκρίσεις με άσχημη οσμή
• Πόνος στην πύελο
Διάγνωση
Η διάγνωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας γίνεται συνήθως με τεστ Παπανικολάου. Το τεστ Παπανικολάου είναι μια απλή εξέταση που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο του τραχήλου της μήτρας για αλλαγές που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο.
Άλλες εξετάσεις που μπορεί να χρησιμοποιηθούν για τη διάγνωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας περιλαμβάνουν:
• Κολποσκόπηση: Μια εξέταση που χρησιμοποιεί ένα μικροσκόπιο για να εξετάσει τον τράχηλο της μήτρας
• Βιοψία: Η αφαίρεση ενός μικρού δείγματος ιστού από τον τράχηλο της μήτρας για εξέταση στο μικροσκόπιο
Θεραπεία
Η θεραπεία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου. Οι επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν:
• Χειρουργική επέμβαση: Η αφαίρεση του τραχήλου της μήτρας, της μήτρας ή και των δύο
• Ακτινοθεραπεία: Η χρήση ακτινοβολίας για τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων
• Χημειοθεραπεία: Η χρήση φαρμάκων για τη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων
Πρόληψη
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας είναι o εμβολιασμός κατά του HPV. Ο εμβολιασμός κατά του HPV είναι αποτελεσματικός στην πρόληψη της μόλυνσης από τους τύπους HPV που προκαλούν καρκίνο.
Άλλες μορφές πρόληψης περιλαμβάνουν:
• Καθιερωμένος έλεγχος με τεστ ΠΑΠ
• Αποχή από τη σεξουαλική επαφή ή περιορισμός του αριθμού των σεξουαλικών συντρόφων
• Χρήση προφυλακτικών